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Das Schwierigste ist, nicht zu wissen, wann es das nächste Mal passiert
Viele Angehörige glauben zunächst, dass alles wieder normal wird, sobald man eine Zeit lang mit dem Trinken aufgehört hat. Auch wir dachten so. Doch die Realität ist, dass der Fünfundfünfzigjährige sich nicht von dem Dreißigjährigen unterscheidet. Immer wieder sahen wir dasselbe Muster: Ist die Sucht erst einmal ausgebrochen, fällt die Rückkehr schwer. Wenn man nach einer Zeit der Nüchternheit wieder mit dem Trinken beginnt, gerät man bald darauf völlig aus den Fugen. Wir haben schließlich verstanden: Wenn man plant, mit dem Trinken aufzuhören, darf man keine Vorbehalte haben und auch nicht den Gedanken hegen, „eines Tages wieder normal trinken zu können".
Diese Ungewissheit versetzt die Angehörigen in einen Zustand ständiger Anspannung. Man weiß nicht, ob er heute trinken wird, man weiß nicht, wann er die Kontrolle verliert. Bei jedem Klingeln des Telefons, bei jedem späten Nachhausekommen schlägt das Herz schneller. Wir haben versucht, Alkohol zu verstecken, wir haben gestritten, wir haben ihn anflehen lassen, zu schwören – nichts half.
Warum er selbst es auch nicht kontrollieren kann
Viele Menschen glauben, dass Alkoholabhängige einfach nur einen schwachen Willen haben. Doch wir haben allmählich verstanden, dass dies keine einfache Frage der Entscheidung ist. Wenn jemand dem Trinken verfallen ist, mag er in anderen Bereichen weiterhin eine bemerkenswerte Willenskraft besitzen, doch sein Wille, die Alkoholsucht zu überwinden, ist außergewöhnlich schwach. Wir wollten das lange nicht wahrhaben und dachten, wir könnten ihn durch unsere Bemühungen ändern. Doch die Wahrheit ist: Alle Versuche zu beweisen, dass er wie andere Menschen normal trinken kann, waren letztlich vergeblich.
Zu den Methoden, die wir ausprobiert haben, gehörten: nur Bier trinken, die Trinkmenge begrenzen, niemals allein trinken, niemals am Morgen trinken, nur zu Hause trinken, niemals Alkohol zu Hause lagern, niemals während der Arbeitszeit trinken, nur bei geselligen Anlässen trinken, von Whisky auf Brandy umsteigen, nur Naturwein trinken, zustimmen, bei Trinken während der Arbeit zu kündigen, verreisen, nicht verreisen, schwören, nie wieder zu trinken, mehr Sport treiben, erbauende und unterhaltsame Bücher lesen, in ein Gesundheitsgut oder eine Kureinrichtung gehen … Die Liste ist schier endlos. Doch keine dieser Methoden hat das Problem wirklich gelöst.
Angehörige müssen zuerst lernen, ihre eigenen Probleme zu lösen
Die Hilfe für die Genesung eines Alkoholabhängigen muss bei einem selbst beginnen. Das haben wir nach vielen Rückschlägen gelernt. Angehörige müssen ihren Zorn und ihre Angst im Zaum halten, sonst verschlimmern sie nur den Zustand des Alkoholabhängigen. Bevor man einen positiven Einfluss auf den Alkoholabhängigen ausüben kann, müssen die Angehörigen zuerst lernen, ihre eigenen Probleme zu lösen.
Konkret haben wir Folgendes versucht: uns Wissen über Alkoholismus anzueignen und es in unserem eigenen Leben anzuwenden; an Treffen von Selbsthilfegruppen für Angehörige sowie an offenen Treffen teilzunehmen; zu erkennen, dass Fürsorge ohne Mitgefühl, Prinzipienfestigkeit und Gerechtigkeitssinn nicht möglich ist. Das klingt einfach, ist aber schwer umzusetzen. Besonders wenn man sieht, wie er wieder betrunken ist, drohen Wut und Enttäuschung einen zu verschlingen.
Die Dinge, die wir früher falsch gemacht haben
Wir haben einige Verbote zusammengefasst, die zwar nicht vollständig sind, aber als Orientierung dienen können: Ob der Alkoholabhängige betrunken oder nüchtern ist, schimpfe, predige, beschuldige, drohe oder streite nicht mit ihm; nimm ihm nicht die Flasche weg und vertusche auch nicht die Folgen des Trinkens. Das mag dir kurzzeitig Genugtuung verschaffen, aber die Lage wird schlimmer. Nimm ihre hochtrabenden Versprechen nicht an, denn das ist nur ein Mittel, den Schmerz hinauszuzögern. Wenn eine Vereinbarung getroffen wurde, halte dich daran und ändere sie nicht hin und her.
Lass nicht zu, dass der Alkoholabhängige dich anlügt, und nimm seine Lügen nicht für bare Münze. Damit würdest du ihn nur zum Lügen ermutigen. Die Wahrheit ist meist schmerzhaft, aber es bleibt keine andere Wahl, als der Wahrheit zu glauben. Lass nicht zu, dass die kleinen Tricks des Alkoholabhängigen Erfolg haben, denn damit lernt er, sich der Verantwortung zu entziehen, und verliert zugleich den Respekt vor dir. Lass nicht zu, dass der Alkoholabhängige dich ausnutzt oder ihm eine Gelegenheit dazu gibst. Wenn du das tust, wirst du zum „Mittäter" und hilfst ihm damit, sich der Verantwortung zu entziehen.
Natürlich sind dies nur Leitlinien, die man je nach Situation und flexibel anwenden sollte. Du kannst an Treffen von Selbsthilfegruppen für Angehörige teilnehmen, und wenn du es für nötig hältst, kannst du Hilfe bei qualifizierten Fachleuten suchen. Du wirst vielleicht feststellen, dass du diese Hilfe genauso nötig hast wie der Alkoholabhängige.
Der Realität ins Auge sehen: Alkoholsucht ist eine fortschreitende Erkrankung
Weiche dieser Realität nicht aus: Alkoholsucht ist eine fortschreitende Erkrankung; wenn das Trinken nicht aufhört, wird sich der Zustand von Tag zu Tag verschlimmern. Beginne jetzt, eigne dir Wissen an, verstehe die Zusammenhänge und erstelle einen Plan für die Genesung. Tatenlos abzuwarten ist die schlechteste Wahl.
Viele Angehörige leben nicht mehr mit dem Alkoholabhängigen zusammen, aber sie spüren dennoch, dass die Suchterkrankung und die Reaktionen der Familie ihr Leben zu tief beeinflussen. Weil sie die großen emotionalen Auswirkungen der Vergangenheit nicht verarbeiten können, ist ihr Leben völlig aus den Fugen geraten. Doch diese Menschen haben nach der Teilnahme an Selbsthilfegruppen für Angehörige Trost gefunden und Genesung erlangt.
Es gibt keinen Abkürzungsweg auf diesem Weg, aber wir wissen zumindest, dass wir nicht die Einzigen sind, die das durchmachen. Wenn du dich in einer ähnlichen Lage befindest, tu zuerst etwas für dich selbst. Weitere Informationen findest du im Leitfaden zur Unterstützung für Angehörige oder unter Soforthilfe suchen.
Angehörige müssen zuerst an sich selbst arbeiten, um Alkoholabhängige wirksam unterstützen zu können.