Ein Vater erzählt: Nachdem unser Sohn wegen Alkoholabhängigkeit in der Klinik war, haben wir unser Leben Schritt für Schritt neu aufgebaut

In jener Nacht in der Notaufnahme wurde mir klar, wie nah ich daran war, ihn zu verlieren

Mein Sohn ist 32 Jahre alt. Er begann im Studium zu trinken, und ich hielt das immer für jugendliches Sozialverhalten und schenkte dem keine große Beachtung. Nach dem Abschluss kam er in ein Unternehmen mit sehr hohem Tempo – viele Überstunden, viele Geschäftsessen – und Häufigkeit und Menge des Trinkens gerieten nach und nach außer Kontrolle. Bis er letztes Jahr in einer späten Nacht wegen heftiger Bauchschmerzen in die Notaufnahme eingeliefert wurde; die Diagnose lautete alkoholische Pankreatitis. Der diensthabende Arzt rief mich und meinen Mann beiseite und sagte es sehr direkt: Wenn er so weitertrinke, gebe es beim nächsten Mal vielleicht keine Chance mehr auf Wiederbelebung.

Ich stand im Flur, und meine Hände zitterten ununterbrochen. Es war keine Wut, sondern eine sehr tiefe Selbstvorwürfe – warum hatte ich all die Jahre nur „trink weniger“ im Mund geführt, aber mich nie ernsthaft damit auseinandergesetzt, dass er die Kontrolle vielleicht bereits verloren hatte.

„So schlimm ist es nicht“: Das Problem anzuerkennen, ist selbst der schwerste Schritt

Nach der Entlassung war die Stimmung zu Hause sehr bedrückt. Mein Sohn schloss sich in seinem Zimmer ein und sprach kaum. Wir versuchten behutsam, ihn zu überreden, sich an eine Fachstelle zu wenden, doch er schlug sofort zurück: „Ich trinke doch nicht jeden Tag bis zum Vollrausch, ist das nötig?“ In jener Zeit endete jedes Gespräch über „Entzug“ in Streit.

Der Wendepunkt kam, als sein bester Freund zu uns nach Hause kam. Der junge Mann predigte nicht, sondern saß nur lange still da und sagte dann einen Satz: „Mein Großvater hat sich mit dem Trinken die Leber ruiniert, und ich will nicht, dass ich dich später so sehen muss.“ Mein Sohn schwieg den ganzen Abend und sagte uns am nächsten Morgen, dass er es versuchen wolle. Wir wählten das Krankenhaus Nord Zhengzhou, einerseits weil es eine Einheit des Volkskrankenhaus-Verbunds Zhengzhou ist, andererseits weil es nahe bei uns zu Hause liegt und es uns leichtfällt, ihn täglich hin und zurück zu begleiten.

Im Familienberatungskurs merkte ich erst, dass ich „Gegenarbeit“ leistete

Nachdem mein Sohn stationär aufgenommen worden war, arrangierten die Ärzte schnell eine Familientherapie. Beim ersten Gespräch ließ uns der Therapeut schildern, wie wir normalerweise mit seinem Trinken umgingen. Ich sagte ehrlich: Wenn er nach zu viel Alkohol nicht aufstehen konnte, rief ich in seinem Namen bei der Firma an und meldete ihn krank; wenn er Schulden durch Alkohol hatte, zahlte ich heimlich für ihn, aus Angst, seine Kreditwürdigkeit könnte Schaden nehmen; wenn er schlecht gelaunt war, vermieden wir es, das Thema Trinken anzusprechen, aus Angst, ihn zu reizen.

Nachdem der Therapeut zugehört hatte, sagte er uns sehr freundlich, aber sehr direkt: Diese Verhaltensweisen seien oberflächlich betrachtet Schutz, in Wirklichkeit übernähmen wir die Konsequenzen seines Trinkens für ihn, wodurch es ihm noch schwerer falle, die Ernsthaftigkeit des Problems zu erkennen. In dem Moment war ich innerlich erschüttert. Was ich immer für „Liebe“ gehalten hatte, war aus fachlicher Sicht womöglich genau die treibende Kraft, die seine Genesung hinauszögerte.

Der Therapeut brachte uns einige konkrete Prinzipien bei: nicht für ihn krankmelden, nicht seine Schulden regeln, nichts für ihn verheimlichen, aber emotional präsent bleiben. Zum Beispiel kann er selbst bei der Firma anrufen und die Lage erklären, wir können daneben sitzen und ihn begleiten, aber den Hörer muss er selbst in der Hand halten. Diese Details wirken mehr als jede große Moralpredigt.

Alkoholentzug bedeutet nicht nur, mit dem Trinken aufzuhören, sondern das ganze Leben neu zusammenzusetzen

Während des stationären Aufenthalts erhielt mein Sohn eine medikamentöse Unterstützungstherapie und eine individuelle Psychotherapie und nahm zugleich an Gruppenbetreuung teil. Er erzählte mir später, dass er sich zum ersten Mal nicht wie ein Außenseiter fühlte, als er mit einer Gruppe von Menschen mit ähnlichen Erfahrungen zusammensaß. Nach der Entlassung setzte er regelmäßige ambulante Nachuntersuchungen fort und trat auch einer Selbsthilfegruppe außerhalb des Krankenhauses bei.

Die Veränderungen kamen allmählich. Er kündigte seinen alten Job mit hohem Druck und wechselte zu einem kleineren Unternehmen – das Einkommen sank, aber er wirkte insgesamt viel entspannter. Er begann, dreimal pro Woche zu laufen; anfangs war er schon nach zwei Kilometern außer Atem, heute schafft er locker fünf Kilometer. Im letzten Herbst lernte er eine Frau kennen, die nicht trinkt; die beiden gehen am Wochenende oft wandern oder kochen gemeinsam. Diese alltäglichen Szenen hätte ich mir früher nie vorstellen können.

Ein paar ehrliche Worte an die Angehörigen

In diesen anderthalb Jahren, in denen mein Sohn nüchtern ist, habe ich vor allem eines gelernt: Auch Angehörige müssen lernen. Wir sind nicht von Natur aus mit Alkoholabhängigkeit vertraut, und viele instinktive Reaktionen sind womöglich nicht richtig. Wenn Sie sich gerade in einer ähnlichen Lage befinden, sind die folgenden Punkte Dinge, die ich durch Lehrgeld gelernt habe:

• So früh wie möglich eine fachliche Einschätzung einholen. Beurteilen Sie nicht selbst, ob es „schlimm“ ist – Alkoholabhängigkeit hat klinische Diagnosekriterien, die ein Arzt feststellen muss.
• Hören Sie auf, die Konsequenzen für den Patienten zu tragen. Lassen Sie ihn selbst mit Krankmeldungen, Schulden und zwischenmenschlichen Problemen umgehen. Das ist keine Kälte, sondern der Weg, ihm die wahren Kosten des Trinkens vor Augen zu führen.
• Setzen Sie klare familiäre Grenzen. Zum Beispiel „zu Hause wird nicht mehr getrunken“ oder „nach Alkohol keinen Kontakt zu den Kindern“. Grenzen dienen nicht der Bestrafung, sondern dem Schutz aller.
• Kümmern Sie sich um sich selbst. Mein Mann hat in jener Zeit über zehn Kilo abgenommen und später selbst eine psychologische Sprechstunde aufgesucht. Wenn die Angehörigen zusammenbrechen, bricht das gesamte Familiensystem zusammen.

Dieser Weg ist nicht leicht, aber jeder Schritt hat eine Methode. Wenn Sie sich isoliert und hilflos fühlen, können Sie zunächst über den Kanal Familienunterstützung grundlegende Informationen einholen oder sich direkt an Fachpersonal wenden. Unsere Familie hat das dunkelste Stück hinter sich; wenn ich jetzt zurückschaue, war die Entscheidung, damals ins Krankenhaus zu gehen, wirklich der Anfang der Wende.