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最难的是不知道下一次什么时候发生
很多家人最初都相信，只要戒酒一段时间，一切就能恢复正常。我们也曾这样想。但现实是，那个五十五岁的人和他三十岁时并无差别。一次又一次，我们看到同样的模式：一旦喝上瘾，就很难回头。如果清醒了一段时间后又开始喝酒，过不多久就会一塌糊涂。我们终于明白，如果计划戒酒，就不能有任何保留，也不能藏有“总有一天能正常喝酒”的念头。
这种不确定性让家人长期处于紧张状态。你不知道他今天会不会喝，不知道他什么时候会失控。每一次电话铃响，每一次他晚归，都让人心跳加速。我们试过藏酒、试过争吵、试过求他发誓，但都没用。
为什么他自己也控制不了
很多人以为酒精依赖者只是意志力薄弱。但我们逐渐理解，这不是简单的选择问题。一个人嗜酒成瘾后，也许在其他方面仍然保持顽强的毅力，但他克服酒瘾的意志会异常地薄弱。我们曾经不愿承认这一点，总觉得自己能通过努力改变他。但事实是，那些试图证明自己能像其他人一样正常饮酒的尝试，最终都是徒劳。
我们试过的方法包括：只喝啤酒、限制喝酒数量、决不独自喝酒、决不在早晨喝酒、只在家里喝酒、决不在家里存酒、决不在工作时间喝酒、只在聚会场合喝酒、喝威士忌的改喝白兰地、只喝天然葡萄酒、同意如在工作中喝酒即辞职、去旅行、不去旅行、发誓永远再不喝酒、增加体育锻炼、阅读益智怡情的书籍、前往健康农庄或疗养院……真是不胜枚举。但没有一个真正解决问题。
家人必须学会先解决自己的问题
帮助嗜酒者康复必须从自己做起。这是我们在反复碰壁后学到的。家人必须克制愤怒和焦虑情绪，否则只会加重嗜酒者的病情。在能够对嗜酒者产生有益的影响之前，家人必须首先学会解决自己的问题。
具体来说，我们尝试了这样几点：学习有关酗酒的知识并运用到自己的生活中；参加家庭互助会的聚会以及公开聚会；认识到如果没有同情感、原则感和正义感，关爱就无从谈起。这些听起来简单，但做起来很难。尤其是当你看到他再次喝醉时，那种愤怒和失望几乎要把你吞没。
那些我们曾经做错的事
我们总结出一些禁忌，虽然不全面，但可以作为参考：无论嗜酒者是醉迷还是清醒，都不要对其训斥、说教、指责、威胁或争吵；不要夺走他的酒瓶，也不要掩盖酗酒的后果。那样做可能让你一时感到快慰，但情况会变得更糟。不要接受他们信誓旦旦的承诺，因为那只是推迟痛苦的方法。如果达成了协议，就要信守，不可来回更改。
不要让嗜酒者对你撒谎，而对其谎言信以为真。那样做就等于鼓励他撒谎。事实真相通常是令人痛苦的，但除了相信事实之外别无选择。不要让嗜酒者的小手段得逞，因为那样他就学会了逃避责任，同时也失去对你的尊重。不要让嗜酒者利用你，或者给他造成可乘之机。如果那样做，你就成了“从犯”，等于在帮他逃避责任。
当然，这些只是指南，运用的时候应该酌情、灵活行事。可以去参加家庭互助会的聚会，而且，如果你觉得有必要，可以向合格的专业人士寻求帮助。你可能会发现，你跟嗜酒者一样需要这种帮助。
正视现实：酒瘾是一种会发展的状况
不要回避这一现实：酒瘾是一种会发展的状况，如果酗酒不停止，情况就会日益严重。从现在做起，掌握有关知识，理解其中原委，为康复制定计划。坐而待毙是最糟糕的选择。
很多家人已经不再和嗜酒者生活在一起，但他们仍然感到酒瘾疾病以及家人的反应对他们的生活影响太深。由于无法消除过去在感情上受到的巨大影响，他们的生活变得一塌糊涂。而这些人参加家庭互助会之后，都找到了宽慰并获得了康复。
这条路没有捷径，但至少我们知道，不是只有我们在经历这些。如果你也在面对类似处境，不妨先为自己做点什么。了解更多信息，可以看看家庭支持指南，或者寻求即时帮助。
家人先调整自己，才能有效支持酒精依赖者。