이 글은 비식별화, 위험성 선별 및 언어 정리를 거친 경험 기록입니다. 본문에는 작성자의 신원, 지역 또는 식별 가능한 세부 사항이 포함되어 있지 않습니다.
가장 어려운 것은 다음에 언제 발생할지 모른다는 것입니다
많은 가족들은 처음에는 한동안 금주하면 모든 것이 정상으로 돌아올 것이라고 믿습니다. 우리도 그렇게 생각했습니다. 그러나 현실은, 그 쉰다섯 살의 사람은 서른 살 때와 다르지 않다는 것입니다. 우리는 같은 패턴을 거듭 목격했습니다. 일단 중독되면 돌아서기 어렵습니다. 한동안 술을 끊었다가 다시 마시기 시작하면, 얼마 지나지 않아 엉망이 됩니다. 우리는 마침내 깨달았습니다. 금주를 계획한다면 어떤 여지도 남겨두어서는 안 되며, "언젠가는 정상적으로 술을 마실 수 있을 것"이라는 생각도 품어서는 안 된다는 것을 말입니다.
이러한 불확실성은 가족을 장기간 긴장 상태에 빠뜨립니다. 오늘 그가 술을 마실지, 언제 통제력을 잃을지 알 수 없습니다. 전화벨이 울릴 때마다, 그가 늦게 귀가할 때마다 심장이 빨리 뛰기 시작합니다. 우리는 술을 숨기고, 다투고, 맹세하게 만들려고 해보았지만 모두 소용없었습니다.
왜 그 자신도 통제할 수 없는가
많은 사람들은 알코올 의존자가 단지 의지력이 약한 사람이라고 생각합니다. 그러나 우리는 이것이 단순한 선택의 문제가 아님을 점차 이해하게 되었습니다. 어떤 사람이 술에 중독된 후에는, 다른 면에서는 여전히 강인한 의지를 유지할 수 있지만, 알코올 중독을 극복하려는 그의 의지는 비정상적으로 약해집니다. 우리는 한때 이것을 인정하기 싫어했고, 우리의 노력으로 그를 바꿀 수 있다고 생각했습니다. 그러나 사실은, 다른 사람들처럼 정상적으로 술을 마실 수 있음을 증명하려는 시도는 결국 모두 헛수고였습니다.
우리가 시도한 방법은 다음과 같습니다: 맥주만 마시기, 음주량 제한하기, 절대 혼자 술 마시지 않기, 절대 아침에 술 마시지 않기, 집에서만 술 마시기, 집에 술을 절대 쌓아두지 않기, 근무 시간에 절대 술 마시지 않기, 모임 자리에서만 술 마시기, 위스키 대신 브랜디로 바꾸기, 천연 포도주만 마시기, 직장에서 술을 마시면 사직하기로 동의하기, 여행 가기, 여행 가지 않기, 다시는 술을 마시지 않겠다고 맹세하기, 운동 늘리기, 지적이고 감성적인 책 읽기, 건강 농장이나 요양원에 가기…… 정말 이루 다 열거할 수 없을 정도입니다. 그러나 그 어느 것도 진정으로 문제를 해결하지 못했습니다.
가족은 먼저 자신의 문제를 해결하는 법을 배워야 합니다
알코올 중독자의 회복을 돕는 일은 자신으로부터 시작해야 합니다. 이것은 우리가 거듭 실패한 끝에 배운 것입니다. 가족은 분노와 불안을 억제해야 하며, 그렇지 않으면 중독자의 상태를 악화시킬 뿐입니다. 중독자에게 유익한 영향을 미칠 수 있으려면, 가족은 먼저 자신의 문제를 해결하는 법을 배워야 합니다.
구체적으로, 우리는 다음과 같은 점들을 시도했습니다: 알코올 중독에 관한 지식을 배우고 자신의 삶에 적용하기; 가족 상호부조 모임과 공개 모임에 참석하기; 동정심, 원칙, 정의감이 없다면 사랑도 있을 수 없음을 인식하기. 이것들은 듣기에는 간단하지만, 실행하기는 매우 어렵습니다. 특히 그가 다시 취한 모습을 볼 때, 분노와 실망감이 당신을 거의 삼켜버릴 듯합니다.
우리가 한때 저질렀던 잘못들
우리는 몇 가지 금기 사항을 정리했습니다. 완전하지는 않지만 참고가 될 수 있습니다: 중독자가 취했든 깨어 있든, 꾸짖고, 설교하고, 비난하고, 위협하거나 다투지 말 것; 그의 술병을 빼앗지 말고, 알코올 중독의 결과를 감추지도 말 것. 그렇게 하면 잠시 위안을 얻을 수도 있지만, 상황은 더 나빠질 것입니다. 그들의 굳은 약속을 받아들이지 말 것. 그것은 단지 고통을 미루는 방법일 뿐입니다. 합의가 이루어졌다면, 그것을 지키고 이리저리 바꾸지 말 것.
중독자가 당신에게 거짓말을 하도록 두지 말고, 그 거짓말을 진실로 믿지 말 것. 그렇게 하면 그가 거짓말을 하도록 부추기는 셈이 됩니다. 진실은 대개 고통스럽지만, 진실을 믿는 것 외에는 선택의 여지가 없습니다. 중독자의 작은 술책이 성공하도록 두지 말 것. 그렇게 하면 그는 책임을 회피하는 법을 배우고, 동시에 당신에 대한 존경심도 잃게 됩니다. 중독자가 당신을 이용하거나, 그에게 빌미를 주지 말 것. 그렇게 하면 당신은 "공범"이 되어, 그가 책임을 회피하도록 돕는 꼴이 됩니다.
물론 이것들은 단지 지침일 뿐이며, 상황에 맞게 적절하고 유연하게 적용해야 합니다. 가족 상호부조 모임에 참석할 수 있고, 필요하다고 느낀다면 자격을 갖춘 전문가에게 도움을 요청할 수 있습니다. 당신은 중독자만큼이나 그러한 도움이 필요하다는 것을 알게 될지도 모릅니다.
현실을 직시하십시오: 알코올 중독은 진행되는 상태입니다
이 현실을 회피하지 마십시오: 알코올 중독은 진행되는 상태이며, 음주가 멈추지 않으면 상황은 날로 악화됩니다. 지금부터 시작하여 지식을 습득하고, 그 원인을 이해하며, 회복을 위한 계획을 세우십시오. 가만히 앉아 죽음을 기다리는 것이 가장 최악의 선택입니다.
많은 가족들은 더 이상 중독자와 함께 살지 않지만, 여전히 알코올 중독이라는 질병과 가족의 반응이 자신들의 삶에 너무 깊은 영향을 미친다고 느낍니다. 과거에 감정적으로 입은 거대한 영향을 지울 수 없기 때문에, 그들의 삶은 엉망이 되어버렸습니다. 그러나 이 사람들이 가족 상호부조 모임에 참석한 후, 모두 위안을 찾고 회복을 얻었습니다.
이 길에는 지름길이 없지만, 적어도 우리만 이런 일을 겪고 있는 것은 아니라는 것을 압니다. 당신도 비슷한 상황에 직면하고 있다면, 먼저 자신을 위해 무언가를 해보십시오. 더 많은 정보를 원하시면 가족 지원 안내를 보거나, 즉시 도움 요청을 해보십시오.
가족이 먼저 자신을 조정해야, 알코올 의존자를 효과적으로 지원할 수 있습니다.