Ceci est un récit d'expérience ayant fait l'objet d'une dé-identification, d'un dépistage des risques et d'une mise en forme linguistique ; le texte ne conserve aucune information permettant d'identifier l'auteur d'origine, sa région ou tout détail reconnaissable.
Les jours où je cachais les bouteilles, un puits sans fond
Au début, je consacrais presque toute mon énergie à cacher les bouteilles d'alcool. Sur le dessus de l'armoire, derrière la machine à laver, dans de vieux cartons au garage, et même tout au fond du placard de cuisine — je changeais de cachette chaque jour, croyant que tant qu'il ne les trouverait pas, je pourrais l'empêcher de boire. Mais à chaque fois, il finissait par les dénicher. Un jour, j'étais pourtant certaine d'avoir verrouillé la bouteille dans le débarras, mais le lendemain matin, la bouteille vide se trouvait dans la poubelle. Je ne sais pas comment il avait fait, et sur le moment, j'ai failli m'effondrer.
Les familles commettent souvent l'erreur de tout mettre en œuvre pour que la personne dépendante à l'alcool ne puisse pas mettre la main sur une bouteille. Mais à moins de l'enfermer, c'est très difficile à réaliser. Et même enfermée, certaines personnes parviennent toujours à se procurer de l'alcool. Il m'a fallu beaucoup de temps pour apprendre à ne pas l'empêcher de boire. Mais pour être honnête, cette lutte autour des bouteilles, même si elle fonctionne aujourd'hui, recommencera demain. Notre objectif devrait être de vaincre la maladie de la dépendance à l'alcool dans son ensemble. Encourager la personne dépendante à développer le désir d'arrêter de boire et l'inciter à accepter de l'aide est bien plus efficace que de cacher les bouteilles.
Le plus difficile, c'est de le regarder subir les conséquences
Plus tard, quelqu'un m'a dit : pour qu'il trouve la motivation d'arrêter, la seule solution est de ne pas l'empêcher de boire et de le laisser subir les conséquences de ses actes. Lorsque sa souffrance deviendra insupportable, il cherchera de l'aide pour s'en sortir. Cela signifie l'entourer d'affection et de compréhension avec sérénité, plutôt que de lui retirer ses bouteilles ou d'assumer à sa place les conséquences de son alcoolisme.
C'est très difficile. Une fois, ivre, il a manqué une réunion de famille importante, et je me suis retenue de téléphoner pour inventer une excuse à sa place. Une autre fois, il a perdu son emploi à cause de son comportement en état d'ébriété, et j'ai failli céder à l'envie d'intercéder pour lui. Mais je savais que si j'assumais les conséquences à sa place, il ne ressentirait jamais assez de gravité pour devoir changer. Cela signifie peut-être que la famille devra traverser des souffrances, mais ce sont les souffrances liées au fait d'assumer les conséquences, et non le fait de servir de refuge à quelqu'un qui fuit les siennes. Cela exige le courage d'endurer la gêne, des pertes financières plus ou moins importantes, la perte d'emploi, et même, dans certains cas, de s'éloigner temporairement de diverses manières.
La rechute n'est pas un échec, mais un rappel
Toute personne atteinte d'une maladie grave peut avoir besoin de beaucoup de temps pour se rétablir, et des rechutes peuvent parfois survenir. Même s'il reste sobre un moment puis retombe dans son addiction, ce n'est pas si grave. Une fois, il a tenu plusieurs mois sans toucher à l'alcool, et je croyais que tout allait s'améliorer. Mais un soir, il s'est de nouveau enivré. J'ai failli abandonner à ce moment-là.
Mais j'ai ensuite compris que, tant que la famille garde son calme et évite de recourir à des moyens destructeurs comme auparavant pour résoudre les problèmes, ce faux pas peut même devenir un atout pour le rétablissement : il peut l'obliger à reconnaître plus fermement qu'il ne peut pas toucher à ce premier verre. Après cette rechute, il a dit de lui-même : « Je ne peux plus toucher à la première gorgée. » Cela a été plus efficace que cent discours de ma part.
Le rétablissement n'est pas seulement son affaire
Au cours du processus de rétablissement, la famille ne doit pas s'attendre à ce que tous les comportements impulsifs de la personne dépendante disparaissent complètement du jour au lendemain. Autrefois obsédé par l'alcool, il peut aujourd'hui devenir passionné par les traitements et le rétablissement. Après avoir rejoint une association d'entraide, il passait ses soirées à échanger avec d'autres personnes en rétablissement et rentrait parfois très tard. Au début, je ne comprenais pas et je trouvais qu'il était encore « reparti dans une obsession ».
Pour éviter de développer des ressentiments, j'ai fini par participer moi aussi à des groupes de soutien pour les familles. Les associations d'entraide sont essentielles au rétablissement de la personne dépendante elle-même, et les groupes de soutien familiaux le sont tout autant pour la guérison émotionnelle des proches. C'est là que j'ai entendu d'autres membres de familles partager des expériences similaires, et j'ai compris que le rétablissement de la maladie de la dépendance implique aussi le rétablissement émotionnel de tous les membres de la famille. Si les problèmes émotionnels de la personne dépendante sont résolus mais que ceux de la famille ne le sont pas, des fissures graves peuvent apparaître dans les relations familiales.
Tout au long du rétablissement, la famille entière doit mûrir sur le plan émotionnel, sinon un grave éloignement affectif peut survenir. Qu'il parvienne ou non à arrêter de boire, je dois dès maintenant m'efforcer de réaliser ma propre guérison émotionnelle. Ce voyage n'est pas seulement le sien.
Si vous ou un proche vivez une situation similaire, vous pouvez peut-être consulter ces histoires vraies : d'autres expériences familiales, ou découvrir comment soutenir le rétablissement d'un proche. Chaque pas est difficile, mais vous n'avez pas à le faire seul.
Cesser la lutte autour des bouteilles est le premier pas de toute la famille vers la compréhension et le rétablissement.