Dies ist ein Erfahrungsbericht, der nach Anonymisierung, Risikoscreening und sprachlicher Überarbeitung erstellt wurde; der Text enthält keine Angaben zur Identität, Region oder erkennbare Details der ursprünglichen Verfasserin.
Er ging 100 Meter, doch war nur 10 Meter vom Start entfernt
Zum ersten Mal hörte ich die Metapher vom „betrunkenen Mann, der geht“ bei einer Familienbesprechung. Es war ein Arzt, der das Verhaltensmuster von alkoholabhängigen Menschen erklärte und dies beiläufig erwähnte. Er sagte, ein Betrunkener starte an einem Laternenpfahl, jeder Schritt sei in eine völlig zufällige Richtung, und nach 100 Metern sei seine wahrscheinlichste Position – nicht 100 Meter vom Laternenpfahl entfernt, sondern nur 10 Meter.
Damals war ich wie erstarrt. Beschrieb das nicht genau den Mann in meiner Familie? Er ging jeden Tag früh aus dem Haus und kam spät zurück, es sah aus, als würde er „gehen“, „beschäftigt sein“, „geschäftliche Termine haben“, doch nach einigen Jahren hatte sein Lebensradius nie den Bereich von 10 Metern um den Laternenpfahl überschritten. Er wechselte immer wieder den Job, gab Versprechen und nahm sie zurück, jeder Versuch wirkte wie eine neue Richtung, aber am Ende kehrte er immer an denselben Ort zurück – den Ausgangspunkt, an dem er alkoholabhängig wurde.
Das Leben der „Aufhebung von Plus und Minus“: Warum er immer wieder dasselbe Ende wiederholt
Der Arzt erklärte weiter, dass der betrunkene Mann deshalb nicht weit komme, weil die Richtung jedes Schrittes zufällig sei. Gehe er einen Schritt nach links, folge vielleicht im nächsten Schritt einer nach rechts, Plus und Minus heben sich auf. Nur Schritte, die immer in eine Richtung gehen, könnten eine echte Verschiebung ansammeln.
Ich dachte über sein Leben nach und stellte fest, dass es tatsächlich so war. Er hatte einmal mit dem Trinken aufgehört, zwei Monate durchgehalten, aber nach einem Treffen mit Freunden trank er wieder. Diese zwei Monate waren wie die Schritte nach rechts, und dieses eine Glas war der Schritt nach links. Die Anstrengung von zwei Monaten wurde durch einen Abend zunichtegemacht. Er hatte es nicht an Versuchen fehlen lassen, sich zu ändern, nur dass nach jeder Veränderung immer ein „Schritt“ in die entgegengesetzte Richtung kam, der ihn zurückzog.
Was mich am meisten quälte, war, dass er es nicht absichtlich tat. So wie der Betrunkene nicht weiß, wohin sein nächster Schritt führt, wusste er auch nicht, bei welcher Gelegenheit und aus welchem Grund er das nächste Mal wieder zum Glas greifen würde. Er wollte nicht nicht nach Hause kommen, er konnte nur seine Richtung nicht kontrollieren.
Das zweidimensionale Dilemma: Auch die Familie ist in diesem Kreis gefangen
Der Arzt sagte weiter, das Problem des betrunkenen Mannes lasse sich auf zwei Dimensionen erweitern – auf einem Platz könne er vor, zurück, links und rechts laufen. Aber am Ende sei die Wahrscheinlichkeit, dass er zum Ausgangspunkt zurückkehre, immer noch 1. Das heißt, wenn die Zeit nur lang genug sei, werde er sicher zu diesem Laternenpfahl zurückkehren.
Bei diesen Worten lief es mir kalt den Rücken herunter. Denn in meiner Familie ist dieser „Laternenpfahl“ seine Trinkgewohnheit, und der „Ausgangspunkt“ ist das Chaos nach jedem Rausch. Ich, die Kinder und die Eltern stehen wie Menschen neben dem Laternenpfahl und sehen zu, wie er immer wieder hinausgeht und immer wieder zurückkommt. Wir dachten, diesmal sei er weit gegangen – zum Beispiel durch einen Jobwechsel, einen Umzug, einen neuen Freundeskreis – aber am Ende macht er doch wieder einen Bogen zurück.
Einmal war er ein halbes Jahr nüchtern, und ich dachte, diesmal sei wirklich alles anders. Zu Hause war die Stimmung viel besser, und die Kinder trauten sich wieder, mit ihm zu sprechen. Aber eines Abends kam er von der Überstunde zurück und roch nach Alkohol. Er sagte, er habe bei einem Geschäftstermin nur ein kleines Glas getrunken. Doch nach diesem kleinen Glas folgten drei Tage außer Kontrolle. Wir waren wieder am Ausgangspunkt. Dieses Gefühl war, als sähe man jemanden sehr weit gehen, und dann dreht er sich um und steht wieder vor dir, mit demselben Geruch an sich.
„Er findet immer den Weg nach Hause“ – die andere Seite dieses Satzes
Der japanische Mathematiker Shizuo Kakutani sagte einmal bildhaft: „Ein Betrunkener findet immer den Weg nach Hause.“ Mathematisch ist das richtig, aber im Leben macht es mich zwiespältig. Denn dieses „Zuhause“ ist nicht unbedingt ein warmes Zuhause, sondern der Zustand, in dem er vom Alkohol abhängig ist. Er findet immer wieder in diesen Zustand zurück, egal wie sehr wir ihn ziehen oder wie sehr wir die Umgebung verändern.
Später verstand ich, dass dies kein Problem seiner Willenskraft ist, sondern ein Gesetzmäßigkeit. Wie der Satz über den zufälligen Gang besagt: Wenn die Anzahl der Schritte nur groß genug ist, kehrt er sicher zum Ausgangspunkt zurück. Das ist keine Strafe, sondern Wahrscheinlichkeit. Was wir tun können, ist nicht, ihn am Gehen zu hindern, sondern die Position dieses „Ausgangspunkts“ zu verändern.
Später suchten wir professionelle Hilfe. Nicht um ihn „niemals wieder trinken zu lassen“, sondern um seinen „Ausgangspunkt“ zu einem sichereren und gesünderen Ort zu machen. Wir erwarteten nicht mehr, dass er in einem Schritt 100 Meter weit geht, sondern akzeptierten, dass er vielleicht noch einmal zurückkehren würde, hofften aber, dass jede Rückkehr ein Stück kürzer wäre als die vorherige.
Jetzt geht er noch immer seine Schritte. Manchmal nach links, manchmal nach rechts. Aber zumindest kennen wir jetzt diese Gesetzmäßigkeit und brechen nicht mehr zusammen, nur weil er zurückkehrt. Wir haben gelernt, neben dem Laternenpfahl einen Stuhl zu platzieren, statt eines Seils.
Wenn Sie sich in einer ähnlichen Situation befinden, können Sie sich die Inhalte zur Familienunterstützung ansehen, vielleicht finden Sie dort eine Richtung.
Das Dilemma bei Alkoholproblemen ist nicht, „nicht hinausgehen zu können“, sondern dass man nach jeder Abweichung zum Ausgangspunkt zurückkehrt.