これは、匿名化・リスクスクリーニング・言語整理を経た体験記録であり、文中には原作者の身元、地域、識別可能な詳細は残されていない。
最初は付き合いだと思っていたが、いつの間にか習慣になっていた
最初は、夜に数杯飲むだけで、「仕事のストレスが大きくて、リラックスしているだけ」と言っていた。私はあまり気にせず、男性がたまに飲酒するのは普通だと思っていた。しかし、徐々に彼の飲み方が変わってきたことに気づいた。以前は飲んでも止められたが、今は一度開けると止まらず、いつも瓶が空になるまで飲んでしまう。彼はさまざまな理由をつけて酒を飲むようになった——今日は疲れた、明日は休み、友達から電話が来た、天気が悪い、など。酒量もどんどん増え、以前はコップ2杯で顔が赤くなっていたのに、後には250グラム飲んでも平然としていた。
私は何度か彼を諭したが、彼はいつも「自分で分かっている」と言った。しかし、私は心の中で、事はそんなに単純ではないと分かっていた。彼の飲酒頻度はますます高くなり、週に2、3回からほぼ毎日になった。最も不安だったのは、彼が朝起きて最初にすることは酒を探すことだったことだ。なぜかと尋ねると、「一口飲まないと手がひどく震えて、仕事ができない」と言った。その時、私はこれが習慣ではなく、問題が起きているのだと気づいた。
最も難しいのは、次にいつ起こるか分からないことだ
彼の飲酒パターンはますます固定化していった：朝に少し飲んで安定させ、昼に追加し、夜は完全に解き放つ。もしある日十分に飲めなかったら、人はまるで別人のようになった——イライラし、落ち着かず、何を見ても気に入らず、すぐに怒り出す。私はできるだけ彼と喧嘩しないようにしたが、子供は小さく、家には誰かが支えなければならなかった。彼が飲み過ぎてそのまま寝てしまうこともあり、私は片付けながら涙を流した。
最も怖かったのは、彼が酒が体に悪いと分かっていながら、自分を制御できなかったことだ。ある時、健康診断で肝機能の指標に異常が見つかり、医者が断酒を勧めた。彼はその場で承諾したが、家に帰って2日間続けただけでまた飲み始めた。3日目に彼は言った：「試してみたけど、ダメだ。体中が辛くて、蟻が這っているみたいだ。」私は彼の苦しむ姿を見て、胸が痛むと同時に腹立たしかった。次にいつ彼がまた制御を失うのか分からず、この不確実性が家族全体に張り詰めた緊張をもたらしていた。
離脱症状は想像以上に突然やってきた
ある時、彼は出張のため、一日酒を飲まなかった。夜帰宅した時、彼の顔色が青白く、手が震えて鍵穴に鍵を差し込めないのを見た。彼は動悸、発汗、吐き気を感じ、特に不安になると言った。私は彼を家の中に連れて行き、彼はベッドに横たわって丸まり、「死にそうだ」と言った。私は怖くなり、救急車を呼ぼうとしたが、彼は私を止めて「一口飲めば治る」と言った。私は迷ったが、やはり半杯注いだ。彼はそれを飲むと、十数分で回復した。
その後、私は真剣に調べ始めた。突然の断酒で一連の身体的症状——振戦、発汗、感情の不安定——が現れることを知った。彼は私に言った。断酒を試みるたびに、その渇望はまるで頭の中に声が催促しているようで、飲まないと座ってもいられないと。私はようやく理解した。これは彼の意志力の問題ではなく、体がすでに依存を形成しているのだと。しかし、まさにその経験から、勝手に断酒することにはリスクがあり、誰かの指導が必要だと気づいた。
家は戦場となり、最後の防衛線にもなった
彼のアルコール依存症は彼自身だけでなく、家族全体を渦に巻き込んだ。子供が「なぜパパはいつも酒を飲むの」と尋ね、私はどう答えればいいか分からなかった。私自身の睡眠と感情にも問題が生じ、夜中に目が覚めては、彼が飲み過ぎて何か起こるのではないかと怖くなった。私たちは喧嘩し、騒ぎ、冷戦もしたが、結局、喧嘩だけでは問題は解決しないと分かった。
その後、私は別の方法を試すことにした：責めるのをやめ、彼と一緒に向き合うことだ。私は彼と一緒に資料を調べ、アルコール依存症が何なのかを理解した。私たちはこれが「悪い習慣」ではなく、遺伝子や遺伝に関連する心理的・生理的状態であることを知った。また、断酒は我慢するのではなく、科学的な方法が必要であることも知った。私は彼に付き添って関連医療機関に相談に行った。過程は容易ではなかったが、少なくとも私たちはもう孤軍奮闘ではなかった。
今も彼は努力を続けており、私も自分自身を調整することを学んでいる。この道は長いが、以前のように毎日びくびくしていた日々に比べれば、少なくとも私たちには方向性がある。もしあなたの家庭にも似たような状況があれば、言いたい：一人で抱え込まないで、家族のサポートと専門的な支援は同じくらい重要だ。
アルコール依存症は意志力の問題ではなく、科学的に対応すべき病気であり、家族にも支援が必要だ。