筆者はかつて、酒に酔って何かやらかしたり、人間関係がぎくしゃくしたり、仕事に影響が出たりすることを、すべて「次は少しだけ少なく飲めばいい」と説明していた。本当に彼を立ち止まらせたのは、体がますます明確な方法で警告を発するようになったことだった。動悸、不眠、発汗、手の震えは、もはや偶然ではなかった。
彼が初めて真剣に断酒を試みたとき、まだ歯を食いしばって耐えれば乗り越えられると信じていた。しかし、不快感はすぐに彼の予想を超え、不安、吐き気、不眠が彼を再び飲酒へと引き戻した。失敗した後、彼はますます家族に知られたくないと思うようになった。
こうした隠し立てが問題をさらに扱いにくくした。昼間は正常を装わなければならず、夜は飲酒と不快感に振り回された。仕事や人間関係を失うことを恐れれば恐れるほど、酒で感情を押し殺したくなった。
その後、彼はこれまでに起きた状況を時系列で書き出した。飲酒の頻度、やめた後に現れた反応、最も再飲酒しやすい瞬間、自分が最も失いたくないもの。この過程で、彼は初めて、問題がもはや一言の約束で解決できるものではないと見えた。
再び助けを求めた後、彼はすぐに「完全に正常」になることを自分に求めず、まず安全と規則正しい生活を処理することにした。家族も「なぜまた飲んだの」と問い詰めるだけでなく、いつ助けを求めるべきか、どうすれば一人で耐え忍ぶのを減らせるかを一緒に確認するようになった。
この経験は、助けを求めることを近道として描いてはいない。ただ、意志力がもはや支えきれなくなったとき、再評価し、リスクを認め、支援を受け入れることをいとわない姿勢が、依然として選択可能な次の一歩であることを示しているだけだ。
明らかな離脱症状が現れたときは、耐え忍ぶことを唯一の選択肢としないでください。