Viele Menschen versehen Rotwein mit den Etiketten „Gefäße weich machend", „antioxidativ" und „schlaffördernd" und glauben, dass man sich allein dadurch, dass man Rotwein trinkt, automatisch außerhalb des Bereichs übermäßigen Alkoholkonsums bewegt. Aber Alkohol ist nun einmal Alkohol – egal ob im Bierglas, im Schnapsglas oder im Weinglas: Übermäßiger Konsum schadet Leber, Gehirn, Herz-Kreislauf-System und der Schlafarchitektur. Wer zu viel Rotwein trinkt, gerät ebenso auf eine unkontrollierte Bahn. Klar zu erkennen, in welchem Stadium man sich befindet, ist praktisch bedeutsamer, als darüber zu streiten, ob Rotwein überhaupt als Alkohol gilt.
Frühes Stadium: Gewohnheitskonsum, die Kosten sind noch unscheinbar
Das frühe Stadium wird am leichtesten übersehen. Typische Erscheinungen sind: An Werktagen abends gewohnheitsmäßig ein Glas, am Wochenende oder bei Feiern deutlich mehr; bei Stress, Angst oder Schlaflosigkeit unbewusst Rotwein nutzen, um schnell die Stimmung umzuschalten; bei gesellschaftlichen Anlässen Rotwein als soziales Schmiermittel einsetzen, mit dem Gedanken „der Alkoholgehalt ist ja niedrig, ein paar Gläser mehr schaden nicht".
In dieser Zeit bemerken Außenstehende meist keine Auffälligkeiten, und die Betroffenen selbst glauben, sie hätten „das Maß im Griff" und könnten „jederzeit aufhören". Ein verstecktes Signal ist jedoch: Der Alkoholkonsum beginnt, sich von „gelegentlicher Stimmungsmache" zu einem „täglichen Bedürfnis" zu wandeln. Wenn man mehr als 3–4 Tage pro Woche trinkt, jedes Mal mehr als 1–2 Standardgläser (ca. 150 ml trockener Rotwein), oder wenn häufig der Fall eintritt, dass man „eigentlich nur ein Glas trinken wollte und am Ende eine halbe Flasche getrunken hat", dann baut sich in Körper und Psyche bereits eine Keimform der Abhängigkeit auf.
Die Kosten des frühen Stadiums sind noch unscheinbar, daher wird am ehesten gezögert. Wenn der Alkoholkonsum jedoch bereits Zeit für Sport, Lesen oder Zeit mit der Familie verdrängt, hat man die Grenze des „harmlosen Hobbys" eigentlich schon überschritten. Zu diesem Zeitpunkt ein Reduktions-Experiment zu machen – etwa eine Woche lang nicht zu trinken und die eigene Stimmung, den Schlaf und das Verlangen zu beobachten – liefert oft ein ehrlicheres Feedback als jede Belehrung.
Mittleres Stadium: Die Kontrolle lässt nach, das Leben bekommt Reibung
Im mittleren Stadium ist die zentrale Veränderung das „Versagen der Pläne". Man sagt, man trinkt nur ein Glas, und trinkt doch den Großteil einer Flasche; man versucht, „nur am Wochenende" zu trinken, und bricht es doch schon am Mittwoch. Um das Trinken aufrechtzuerhalten, beginnen Verheimlichungen: heimlich etwas nachschenken, vor der Familie weniger angeben, oder an verschiedenen Orten zu Hause Alkohol verstecken.
Die familiären Beziehungen geraten in einen Kreislauf aus Ermahnen, Streiten und Erdulden. Der Partner erinnert wiederholt, die Betroffenen versprechen wiederholt, aber der Plan „weniger trinken" kommt nicht in den Terminkalender. Die Arbeit wird vielleicht noch bewältigt, aber morgendliche Müdigkeit, Konzentrationsstörungen, Reizbarkeit und oberflächlicher Schlaf häufen sich allmählich. In diesem Stadium kann die Fettleber bereits begonnen haben, auch wenn die Routineuntersuchung sie nicht unbedingt rechtzeitig erkennt.
Besonders warnenswert ist, dass Trinker im mittleren Stadium ihr Verhalten oft mit „Ich trinke Rotwein, das ist gesünder als Schnaps" rationalisieren. Diese kognitive Verzerrung verzögert die Inanspruchnahme von Hilfe erheblich. Tatsächlich gilt: Selbst wenn Bestandteile wie Resveratrol im Rotwein eine schützende Wirkung hätten, liegt ihre Dosis weit unter der Schädigungsschwelle des Alkohols selbst – sich durch Trinken gesund zu halten, ist im Kern ein Richtungsfehler.
Spätes Stadium: Die Alarmglocken schrillen, der Wille reicht nicht mehr
Wenn der Alkoholkonsum ins späte Stadium eintritt, werden die Warnsignale von Körper und Psyche unübersehbar. Nach dem Stoppen oder Reduzieren des Trinkens treten Entzugserscheinungen wie Zittern der Hände, Herzklopfen, Schwitzen, Angst, Schlaflosigkeit oder sogar Übelkeit auf – das zeigt, dass das zentrale Nervensystem sich an die dauerhafte Präsenz von Alkohol angepasst hat. Die Stimmung schwankt stark, kann von Niedergeschlagenheit und Reizbarkeit bis zu Depression oder gesteigerter Aggressivität reichen. Familienkonflikte eskalieren, sogar verbale oder körperliche Gewalt kann auftreten.
Zu diesem Zeitpunkt ist es nicht nur äußerst unwahrscheinlich, allein mit „Willenskraft" oder „Überwachung durch die Familie" zu entziehen, sondern es kann auch gefährlich werden – ein schwerer Alkoholentzug kann zu Delirium tremens und epileptischen Anfällen führen und ist ein medizinischer Notfall. Die Kosten des „Abwartens" sind in der Regel weit höher als die frühzeitige Inanspruchnahme einer professionellen Beurteilung.
Wenn Warnsignale auftreten, ist es Priorität, sofort Hilfe zu suchen, statt allein durchzuhalten oder wiederholt zu versuchen, selbst den Entzug durchzuführen. Der Kern der medizinischen Unterstützung ist nicht „dich zu kontrollieren", sondern durch medikamentöse Begleitung, Überwachung und Ernährungsunterstützung den Entzug sicher und kontrollierbar zu machen.
Stufenweise vorgehen: Ein Stadium wählen, einen minimalen Schritt machen
Nach dem Lesen der obigen Stadienbeschreibungen muss man sich nicht darauf versteifen, „ob ich nun alkoholabhängig bin oder nicht". Wirksamer ist es, ein Stadium zu wählen, das einem am nächsten liegt, und eine minimale Handlung auszuführen:
- Frühes Stadium: Ein 2-wöchiges Reduktionsexperiment durchführen, tägliche Trinkmenge, Auslösesituationen und Stimmungsschwankungen notieren. Wenn man merkt, dass man es kaum durchhält, ist das bereits eine wichtige Information.
- Mittleres Stadium: Eine professionelle Beurteilung vereinbaren, um die objektive Lage von Leberfunktion, psychischer Gesundheit und Trinkmuster zu erfassen. Der Weg kann unter Behandlungspfad nachgelesen werden.
- Spätes Stadium: Vorrangig die Sicherheit des Entzugs gewährleisten, unter medizinischer Überwachung durchführen. Zuerst kann der Leitfaden zur Entzugssicherheit angesehen werden, um mögliche Situationen und Handlungsprinzipien zu verstehen.
In welchem Stadium auch immer – man muss nicht warten, bis man „völlig außer Kontrolle" ist, um zu handeln. Die Entwicklung von Alkoholproblemen verläuft schleichend. Je früher eingegriffen wird, desto größer ist der Spielraum für Umkehr und desto geringer der Schaden für Leben, Arbeit und Beziehungen.
Warum die „Rotwein-ist-gesund-Theorie" nicht trägt
Die Behauptung, Rotwein sei gesund, stammt hauptsächlich aus dem „französischen Paradoxon" – dass Franzosen mit ihrer Ernährung nicht wenig gesättigte Fette zu sich nehmen, aber die Herz-Kreislauf-Erkrankungsrate dennoch niedrig ist, was manche dem Rotwein zuschreiben. Spätere groß angelegte epidemiologische Studien haben jedoch keine unabhängige Schutzwirkung von Rotwein bestätigt. Die Weltgesundheitsorganisation hat Alkohol als Karzinogen der Klasse 1 eingestuft, auf derselben Stufe wie Tabak und Asbest. Das beim Alkoholstoffwechsel entstehende Acetaldehyd kann DNA direkt schädigen und das Risiko für Mundhöhlenkrebs, Speiseröhrenkrebs, Leberkrebs, Darmkrebs und Brustkrebs erhöhen – diese Risiken hängen nicht von der Art des Alkohols ab, sondern nur von der Gesamtmenge des konsumierten Alkohols.
Mit anderen Worten: Es gibt keinen „gesünderen Alkohol", nur „weniger Alkohol". Wenn man sich für Alkoholkonsum entscheidet, kommt es entscheidend auf die Kontrolle von Gesamtmenge und Häufigkeit an, nicht darauf, Hoffnungen auf die Farbe oder Sorte des Weins zu setzen.
Was die Familie tun kann
Wenn Sie feststellen, dass ein Familienmitglied die oben beschriebenen Erscheinungen in einem der Stadien zeigt, sind direkte Vorwürfe oder wiederholte Belehrungen meist wenig wirksam. Wirksamer ist: Mit einem nicht-wertenden Ton die konkreten Verhaltensänderungen beschreiben, die Sie beobachtet haben, Besorgnis statt Urteil ausdrücken; die Person zu einer objektiven Beurteilung ermutigen, statt zu verlangen, „sofort aufzuhören"; und gleichzeitig auf sich selbst achten, um sich nicht in wiederholten Konflikten zu erschöpfen. Inhalte zur familiären Unterstützung finden sich unter Leitfaden für Angehörige.
Veränderung bei Alkoholproblemen ist selten eine Entscheidung über Nacht, sondern häufiger die Summe einer Reihe kleiner Schritte. Das Stadium zu erkennen und eine Handlung zu wählen, ist der wichtigste Anfang.