Превратно понятая «умеренность»: давно бытующее утверждение
«Умеренное употребление алкоголя полезно для здоровья» — эта фраза почти стала житейской мудростью. Многие используют её, чтобы объяснить привычку выпивать бокал вина каждый день, и даже полагают, что небольшое количество алкоголя улучшает кровообращение, помогает засыпанию и защищает сердце. Но когда мы прослеживаем происхождение этого утверждения, обнаруживается, что оно в большей степени является результатом фрагментарной интерпретации обсервационных исследований, а не строгих причинно-следственных выводов. Опубликованное в 2022 году в журнале The Lancet исследование глобального бремени болезней вновь выдвинуло этот вопрос на первый план: для большинства взрослых людей польза для здоровья от употребления небольшого количества алкоголя может быть далеко не достаточной, чтобы компенсировать его потенциальные риски.
Алкоголь и рак: что означает статус канцерогена первой категории
Международное агентство по изучению рака (IARC), входящее в структуру Всемирной организации здравоохранения, уже давно отнесло алкоголь к канцерогенам первой категории. Эта классификация не была дана произвольно — она означает, что существуют убедительные доказательства того, что алкоголь способен вызывать рак в организме человека. Конкретно: алкоголь (этанол), попадая в организм, метаболизируется в ацетальдегид, а ацетальдегид способен напрямую повреждать ДНК, нарушать восстановление клеток и тем самым повышать вероятность злокачественного перерождения. К видам рака, однозначно связанным с употреблением алкоголя, относятся рак полости рта, рак глотки, рак гортани, рак пищевода, рак печени, колоректальный рак и рак молочной железы у женщин. Ключевой момент заключается в том, что этот риск не требует употребления большого количества алкоголя. Исследования показывают, что даже при низкой дозе — в среднем один бокал в день — риск рака молочной железы демонстрирует статистически заметное повышение. Иными словами, не существует научно подтверждённого «безопасного уровня потребления», и именно ноль является вариантом с наименьшим риском.
Защита сердечно-сосудистой системы: ограниченная и легко нивелируемая польза
Влияние небольшого количества алкоголя на сердечно-сосудистую систему является основным основанием для утверждения о пользе «умеренного употребления». Часть исследований обнаружила связь между низкими дозами алкоголя и незначительным снижением риска ишемической болезни сердца и ишемического инсульта, особенно среди людей среднего и пожилого возраста. Однако у этой защитной роли есть несколько важных оговорок. Первая: она проявляется в основном в отношении ишемической болезни сердца; что касается геморрагического инсульта, гипертонической болезни сердца, фибрилляции предсердий и других состояний, алкоголь даже в небольших количествах может повышать риск. Вторая: эта связь легко искажается другими факторами — например, люди, употребляющие алкоголь в небольших количествах, часто в целом ведут более здоровый образ жизни и имеют более высокий социально-экономический статус, и именно это может быть реально действующей переменной. Третья, и самая важная: эта небольшая польза для сердечно-сосудистой системы на индивидуальном уровне легко нивелируется риском рака, риском повреждения печени и риском зависимости, которые несёт алкоголь. Поэтому ни одно авторитетное медицинское руководство не рекомендует непьющим людям начинать употреблять алкоголь ради «защиты сердца».
Не существует «безрискового» уровня употребления алкоголя: понимание связи между дозой и вредом
Вред алкоголя для организма в целом подчиняется зависимости «доза-эффект»: чем больше вы пьёте, тем выше риск. Но это не означает, что употребление в малых количествах абсолютно безопасно. Возьмём, к примеру, печень: даже социальное употребление алкоголя может у части людей спровоцировать жировую дистрофию печени или усугубить уже имеющееся повреждение печени. Другой пример — артериальное давление: после употребления небольшого количества алкоголя в краткосрочной перспективе может наблюдаться расширение сосудов и незначительное снижение давления, однако в долгосрочной перспективе регулярное употребление алкоголя явно коррелирует с повышением артериального давления и ростом заболеваемости гипертонией. Ещё более примечательно, что влияние алкоголя на мозг также не имеет порогового значения — с первой же порции спиртного могут нарушаться когнитивные функции, структура сна и эмоциональная регуляция. Поэтому при обсуждении вопроса «вредно ли употребление алкоголя в небольших количествах» более точной формулировкой будет следующая: вред от употребления в небольших количествах меньше, чем от употребления в больших, но он не отсутствует.
Если вы рассматриваете возможность сократить употребление алкоголя
Для людей, которые в настоящее время имеют привычку употреблять алкоголь, полный отказ от него является наиболее прямым способом снизить риски для здоровья. Но «ноль алкоголя» не обязательно достигается за один шаг — постепенное снижение дозы часто легче соблюдать. Можно начать с ежедневной записи количества выпитого, а затем поставить цель снижать его на 10%–20% каждую неделю. Замена части алкогольных напитков безалкогольными, отказ от употребления алкоголя натощак, увеличение интервалов между приёмами спиртного — все эти детали помогают снизить общее потребление. Если вы обнаруживаете, что вам трудно контролировать количество выпитого, или при отказе от алкоголя появляются сердцебиение, тремор рук, потливость, бессонница и другие неприятные ощущения, это может указывать на то, что в организме уже сформировалась алкогольная зависимость, и в этом случае более безопасно обратиться за профессиональной оценкой. Внезапный полный отказ от алкоголя для некоторых лиц с тяжёлой зависимостью сопряжён с рисками и должен проводиться под наблюдением врача.
О распознавании алкогольной зависимости и реагировании на неё можно подробнее узнать в материале о механизмах формирования расстройства, связанного с употреблением алкоголя. Если вы беспокоитесь о своём характере употребления алкоголя, вы также можете сначала пройти опросник для оценки риска употребления алкоголя для предварительной оценки. Когда требуется профессиональная помощь, информация о том, как начать стандартное лечение придаст всему процессу больше направленности.